Filtres ND
Un filtre à densité neutre (ND) atténue uniformément la lumière traversant l'objectif sans modifier les couleurs de la scène. Il permet d'allonger la vitesse d'obturation en plein jour ou d'ouvrir le diaphragme pour réduire la profondeur de champ.
Schéma animé montrant le passage de rayons lumineux à travers un filtre ND, avec une jauge d'exposition qui allonge progressivement la durée d'obturation à mesure que l'opacité augmente. Le schéma et les réglages demandent JavaScript.
Schéma animé montrant le passage de rayons lumineux à travers un filtre ND, avec une jauge d'exposition qui allonge progressivement la durée d'obturation à mesure que l'opacité augmente.
Comprendre
Le filtre à densité neutre agit comme des lunettes de soleil pour votre capteur. En absorbant une fraction calibrée du spectre visible, il vous offre un contrôle total sur l'exposition dans des conditions de forte luminosité. Son usage principal réside dans la pose longue en plein jour, pour transformer l'eau vive en voile soyeux ou effacer les passants dans une rue animée. En vidéo, il est indispensable pour maintenir une vitesse d'obturation au double de la cadence d'images tout en conservant une grande ouverture.
Plusieurs nomenclatures coexistent pour désigner la puissance d'un filtre. La densité optique s'exprime par une valeur décimale où chaque palier de 0,3 correspond à la réduction d'un diaphragme (ou stop). Ainsi, un filtre ND 0,9 retranche 3 diaphragmes, tandis qu'un ND 3,0 en retranche 10. Les fabricants emploient aussi le facteur multiplicateur de temps de pose, noté 2 puissance n, où n représente le nombre de diaphs perdus. Un filtre 6 diaphs porte ainsi la mention ND64, et un filtre 10 diaphs la mention ND1000 (ou ND1024).
Le calcul du nouveau temps d'obturation découle directement de ce facteur multiplicateur. Il suffit de multiplier le temps de pose mesuré sans filtre par le facteur d'atténuation correspondant au nombre de diaphs retirés. Une pose initiale d'un centième de seconde passe ainsi à dix secondes avec un filtre ND1000.
Les filtres ND variables associent deux polariseurs linéaires superposés dont la rotation relative module la transmission lumineuse. Bien que pratiques, ils présentent des risques optiques marqués à forte densité, notamment l'apparition d'une croix sombre en « X » sur les très grands-angles et des dérives chromatiques prononcées.
Prenez garde aux fuites lumineuses lors des expositions de plusieurs dizaines de secondes : la lumière parasite peut s'infiltrer par l'œilleton de visée des reflex. Pensez également à effectuer la mise au point et le cadrage avant de visser un filtre très opaque (ND64 ou supérieur), car le système autofocus et la visée électronique manquent souvent de contraste sous une telle obscurité.
Exemple travaillé
Vous photographiez une cascade en plein soleil. Sans filtre, l'exposition correcte à f/8 et 100 ISO donne 1/250 s. Vous vissez un filtre ND 1,8.
- La densité optique de 1,8 correspond à 1,8 / 0,3 = 6 diaphragmes de réduction.
- Le facteur multiplicateur de temps de pose est égal à 2^6 = 64.
- Le nouveau temps d'obturation se calcule ainsi : (1/250) s × 64 = 64/250 s = 0,256 s.
Le temps de pose ajusté avec le filtre ND 1,8 est d'environ 1/4 s (0,26 s), créant un flou de mouvement sur l'eau.
Questions fréquentes
Comment convertir une densité optique en nombre de diaphragmes ?
Divisez simplement la valeur de la densité par 0,3. Par exemple, un filtre affichant une densité ND 0,9 correspond à 0,9 / 0,3 = 3 diaphragmes d'atténuation lumineuse, soit un temps de pose multiplié par 8.
Pourquoi mon filtre ND variable crée-t-il une croix noire sur l'image ?
Ce phénomène, appelé motif en X, apparaît lorsque les polariseurs croisés atteignent leur polarisation maximale, particulièrement avec des objectifs grand-angle. Pour l'éliminer, réduisez la densité du filtre ou resserrez la focale.
Faut-il refaire la mise au point après avoir monté le filtre ?
Il est préférable de verrouiller la mise au point en mode manuel avant d'installer un filtre dense (ND64 ou ND1000), car le capteur ne reçoit plus assez de lumière pour assurer une détection de phase ou de contraste fiable.
Les filtres ND modifient-ils la balance des blancs ?
En théorie non, mais en pratique, les verres denses induisent souvent une légère dominante magenta ou bleue. Photographier au format RAW permet de corriger précisément cette dérive en post-traitement à l'aide d'une charte de gris.
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